Chose promise,...

Comme je le promettais dans un précédent message, voici plus de news au sujet de la graduation.
Cliquez sur ce lien:  Graduation Decembre 2011, vous y trouverez photos, discours, etc...

A bientôt!

Merry Christmas and Happy New Year

Voila, une fois de plus, nous abordons les dernières semaines d'une année... Une année bien remplie, excitante et productive. Celle à venir s'annonce d'ores et déjà de la même veine!

Mais il est aussi temps de penser à tous ceux qui nous entourent! C'est en eux que nous trouvons l’énergie qui nous 'met la patate' tous les matins...

Puissent mes voeux vous apporter les choses les plus belles pour le futur, Bonheur, Santé et Prospérité.

A bientôt pour de nouvelles aventures....

Six mois durant...

Au terme de leur programme à la French Pastry School, certains des meilleurs élèves restent au sein de l’école, pour six mois de plus. On appelle cela 'an internship'.

Attention, cela n'est en rien une sinécure! Ces internes nous assistent efficacement, du matin au soir, dans nos cours, nos démonstrations et toutes autres actions dans lesquelles nous sommes engagés.

Ils assurent aussi le relais entre les élèves et tout le corps enseignant... Une vraie préparation au management!

Je tiens à tirer un grand coup de chapeau à cette équipe qui a oeuvré six mois à nos cotés.

Merci Ashley, Heather, Julia, Kelly, Natalia, Violette, Alejandra, Marilyn et Janet.

Thank you ladies! What a great job!

La dernière photo prise dans le 'lunch room', avec une partie de la 'grande famille' FPS...

Graduation at the French Pastry School

Aux Etats-Unis, une remise de diplômes est considérée comme un évènement important. La French Pastry School ne déroge pas à cette tradition et organise à la fin de chaque session une grande célébration.

Les photos qui suivent ont été prises dans les locaux de l’école avant l’arrivée des 400 convives. La cérémonie proprement dite a lieu dans le 'ballroom' de l'Union League Club. Un endroit magique ... Des photos suivront, promis.

Cette pièce ( un classique maintenant...) a été réalisée avec Jonathan Dendauw et certains élèves.

Josh et son équipe aux chocolats

Scott et ses élèves au sucre...

Tous les élèves et professeurs de l'Art de la Patisserie se sont mobilisés une semaine durant pour présenter ce qui se fait de meilleur  à l’école..
'Yummy' dirait-on par ici!

... et les 'graduates' de l'Art du Gâteau  sous la houlette de Nicholas présentent leurs dernières créations.

Je pense sincèrement qu'en France aussi, pour valoriser l'apprentissage, nous devrions organiser des 'grand'messes' de la sorte. Fierté pour les élèves et leurs familles... et aussi pour les chefs!

Nous exerçons un des plus beaux métiers du monde! Isn't it?

Pastry Chicago au Sofitel

Chaque année à la même époque, dans les prestigieux locaux du Sofitel, l'association Pastry Chicago organise une compétition amateur de maisons en pain d’épices (gingerbread houses). C'est un des seuls concours de pâtisserie sans dégustation, puisque tout est basé sur l'aspect...

Comme on m'a invité à y faire une petite démo, je me suis dit que c'est l'occasion rêvée pour faire découvrir le Leckerli de Bâle aux chicagoans.

Avec une valeur sure comme le Leckerli, il est facile de captiver l'audience. c’était vraiment cool! ... et puis, avec la complicité de Patrick Fahy, le chef pâtissier du Sofitel, cela nous a permis de régaler tout ce petit monde.

Le vainqueur de la compétition a réalisé une copie d'un des monuments les plus iconiques de Chicago: la 'Water Tower'. ( pour la petite histoire, c'est le seul bâtiment qui a survécu au grand incendie de 1871)

Pour plus d'infos (en anglais, of course) et de photos, suivez ce lien...

Hopla!

Des cookies pour une bonne cause

Cette année, la French Pastry School a répondu à l'invitation d'une organisation à but non lucratif pour ce qui s'appelle depuis 'the cookie project'.

Le principe est simple: six personnalités du monde de la gastronomie créent une recette inédite de cookie.
600 boites composées d'un assortiment de ces cookies sont réalisées au sein de l’école et le bénéfice de des ventes servira à la fondation 'For the Love of Chocolate'.

Sur le papier, c'est facile...
La réalité est un peu différente....






















La boite prévue pour contenir les 12 cookies ( en réalité 10 et un double) comportant des inserts de 7 cm de diamètre, il a fallu trouver une solution afin que ces recettes ne s’étalent pas trop.

Pour ceux qui connaissent les vrais cookies américains, vous comprendrez facilement que la forme et la taille ne sont pas les critères de base. :)

Apres quelques essais, décision fut prise de cuire dans des cercles en inox pour un vrai contrôle du diamètre.

Kelly 'Miss cookie' est en charge de soumettre à tous les chefs le produit adapté aux contraintes de l'emballage.

Celui de l’école est un peu calqué sur ce que nous appelions 'les petites images d'Alsace a croquer', mais dans sa version 'grande bouchée'...

Une fois les recettes validées, au boulot:

Voila, les 6600 pièces sont cuites, enrobées, assemblées selon le cas. Il ne reste plus qu'à emballer tout cela.

Michèle est venue en renfort sur cette partie.

Il est vrai qu'avec une 'armée' de volontaires et d'internes, cette opération  a été menée tambour battant.

Un beau travail pour une belle cause!

La première de couverture

C'est toujours 'cool' de faire une première une couverture... Cette image est un petit souvenir d'une séance-photo-marathon mémorable, alors que nous mettions l'Art de la Boulangerie sur pieds.

L’étudiante à mes cotés s'appelle Elizabeth. Après sa graduation dans l'Art de la Pâtisserie, elle a été interne de la French Pastry School pendant six mois, pour ensuite faire un saut en Alsace chez Thierry Mulhaupt, puis à Paris, chez Pierre Hermé.
Tout comme la petite Nicole que je ne vous présente plus, elle est actuellement à Los Angeles sous les ordres de Sherry Yard, autre figure emblématique du monde de la pâtisserie.

Hopla!

Cuisson au feu de bois

En plein coeur des quartiers défavorisés du Sud de Chicago se trouve un bâtiment appelé 'Experimental Station'.
C'est Connie Spreen, une française installée depuis très longtemps à Chicago avec son mari qui ont construit cet espace hors du commun.
Ils consacrent leur énergie à servir la communauté qui les entoure.

Un petit restaurant, une entreprise de rénovation de vélos, le marché paysan de la 61ieme rue sont autant d'initiatives a leur actif.

l'Experimental Station a créé Link Up, un programme permettant à des familles modestes d'acheter plus facilement des produits de la ferme.

Cette semaine, ils organisaient un déjeuner pour collecter les fonds nécessaires à cette action.
La French Pastry School a apporté son soutien à ce repas d'une façon originale: Le bâtiment etant doté d'un four a bois, nous avons decidé de cuire les pains sur place, ainsi que des flammekueche aux pommes(flambées au Calvados) en guise de dessert...

Une journée à Washington DC

Cette semaine, Jonathan et moi avons fait un saut à Washington DC pour y rencontrer Didier Rosada.
Partis à l'aube de Chicago, nous sommes arrivés vers 10 heures chez Didier. (2 heures de vol, 1 heure de décalage).

Nous avons passé près de 5 heures avec ce boulanger très connu aux Etats-Unis. Il fut le coach de l’équipe americaine qui a remporté la Coupe du Monde de la Boulangerie en 2005... rien de moins!

Didier nous a fait découvrir son entreprise dans les moindres recoins. Vraiment sympa! Nous y avons glané de précieux conseils pour notre projet d'installation.

Juste le temps de se faire tirer le portrait devant la Maison Blanche avant de retourner à la maison...
Hopla!

Spritz cookie

La tradition des cookies est bien différente entre les Etats-Unis et l'Alsace...
Cela ne veut pas dire que les recettes des uns ou des autres soient moins bonnes ou meilleures...

Après quelques mois sans avoir fabriqué de 'bredle' bien de chez nous, j'ai ressorti l'artillerie lourde: le canon à spritzbredle...

Hopla, 15 minutes au four... C'est plus qu'il n'en faut pour faire souffrir les étudiants impatients d'y goûter!

Top Ten Bread Bakers !

Dessert Magazine, un mensuel professionnel à grand tirage aux Etats-Unis, publie annuellement son 'Top Ten Bread Bakers'. C'est avec plaisir et fierté que j'ai appris (il y a quelques mois déjà, pour les besoins de l’édition) que leur rédaction m'avait élu dans cette liste.

L'aura de la French Pastry School n'y est pas pour rien, et l’opportunité unique que j'ai eue de créer avec Jonathan Dendauw (et avec la complicité de Jeffrey Hammelman et Didier Rosada) un programme de formation en boulangerie au sein de cette même école fut probablement l’élément déclencheur de cette nomination.

Après à peine un an aux Etats-Unis, cela n'en est que plus savoureux, voire même flatteur... Je tacherai de me montrer à la hauteur de cette nouvelle reconnaissance, en continuant ce que nous faisons inlassablement depuis quelques générations: du bon pain, tous les jours!

Ce n'est maintenant plus un secret: notre boulangerie est sur les rails. Pour titiller votre curiosité, je n'en dirais toujours pas plus (pour l'instant)...mais je peux vous assurer que nous sommes aujourd’hui une équipe particulierement enthousiaste, passionnée et professionnelle à oeuvrer autour de ce fantastique projet. 

A bientôt, pour d'autres 'Crispy News'...

Les concours...

Aujourd'hui à Saint-Etienne, la Suisse a remporté le 3ieme  Mondial du Pain.  Bravo aux vainqueurs, aux organisateurs et à tous ceux qui ont contribué à cette 'grand'messe' de la Boulangerie.
Je peux aussi deviner la déception des autres participants...

Cette autre compétition de haut niveau apporte, elle aussi, sa part de prestige à notre beau métier. Dans un monde idéal, on imaginerait une vraie synergie entre ces compétitions internationales... J'y ai toujours cru, et je ne désespère pas... mais ceci est une autre histoire!

Parallèlement, 12 équipes de trois boulangers se préparent actuellement à la Coupe du Monde de la Boulangerie, qui se tiendra dans le cadre du salon Europain, du 3 au 7 mars 2012.

La French Pastry School a accueilli l’équipe américaine le mois dernier pour un weekend d'entrainement. Mon ami Christophe a apporté son expertise artistique à quelques équipes, dont le Pérou et la France. Cette même France qui affûte ses recettes a l'INBP en ce moment ...

La pression monte! J'adore cela, et je me réjouis de ces 'olympics' à venir.
J’espère que mon emploi du temps me permettra de faire un saut a Paris l'an prochain...

Que le meilleur gagne!

Bon pain...

Depuis quelques mois, nous travaillons à notre 'second' projet (dont j'ai déjà laché quelques brides par le passé...)

Nous sommes actuellement en train de caler nos produits 'signature'. Là, plus que jamais, la sélection des ingrédients est essentielle. Pour notre Miche ( avec un grand M), pas de concessions: farines bio, levain naturel et beaucoup d'amour!
Pendant mon déplacement à San Francisco, Jonathan a travaillé la-dessus et le resultat est très gourmand!

Mais pourquoi un F? Parce que notre boutique s'appellera La F.....

La première de couverture !

Ce n’est pas tous les jours qu’on fait la une d’un magazine…


Ce mois-ci, Jacquy Pfeiffer a eu l’honneur d’apparaitre en première de couverture de ‘Dessert Professional’, un mensuel professionnel à gros tirage.

Pour avoir été cité plusieurs fois dans le Top Ten des pâtissiers aux USA, et pour avoir créé, avec Sebastien Canonne, une des meilleures écoles de pâtisserie, ce même magazine l’a fait entrer dans le ‘Hall of Fame’. Ce n’est pas de la tarte, dirions-nous…

Comment un petit pâtissier alsacien peut-il être élevé à ce rang ? Par vocation ! Ne dit-on pas que la vocation, c’est d’avoir pour métier sa passion ? Mais attention, cela induit un engagement bien supérieur à la normale, et il n’y a pas de place pour des considérations telles que le nombre de jours de RTT qu’il reste à prendre…

Voila donc notre Jacquy, joliment coiffé :-) , collé sur papier glacé, et nous en sommes tous très fiers !

First Anniversary in Chicago

Voila déjà plus d'un an que nous posions nos valises à Chicago...

Cette année, dont les jours se sont égrenés à une allure que nous n'aurions imaginé, est à considérer comme l'une des plus importantes de notre vie. Quoique le futur nous réserve, rien ne sera plus jamais comme avant...

Ces 365 jours nous auront appris combien il est possible de s'adapter en toutes circonstances. Gerer l’éloignement de ceux qu'on aime (merci Skype!), apprendre une nouvelle langue, être confronté de façon permanente a une autre culture, penser au décalage horaire avant chaque coup de fil, recréer un cercle d'amis, repasser son permis de conduire, convertir les unités de mesure (adieu degrés Celsius, kilomètres, grammes,...), c'est sur, on ne s'ennuie pas!

Ces 365 jours nous auront appris combien l'Europe fait rêver l'Amerique, pour son art de vivre, pour sa tradition, pour sa culture en général,  pour sa gastronomie en particulier, bref, pour son histoire...

Nous avons perdu notre petit cocon alsacien, mais nous avons rencontré une communauté de gens prêts a tous les sacrifices pour vivre leurs rêves, prêts a servir une gastronomie qui n'est pas inscrite dans leur culture, prêts a travailler 12 heures par  jour au service du beau et du bon. Bravo!

Nous habitons maintenant une ville fantastique dans le Midwest ( attention: notre Kochersberg natal est tout aussi fantastique!) et nos projets avancent bon train...

J’écrivais sur 'crispy news' il y a un an :

Au delà de cette vie trépidante, nous n'oublions pas nos objectifs, que nous alimentons avec ferveur. L’énergie que requiert tout cela nous permet d’atténuer les plaies causées par notre départ d'Alsace.

Notre Force? Notre unité! Oui, nous sommes quatre à gravir cette montagne, et nous sommes solidement encordés... 

Rien n'a changé: Chicago est notre demeure, et cela nous met la patate tous les matins!
A bientôt, pour de nouvelles aventures...

Avant de tirer le rideau...

Avant de tirer le rideau sur l'Art de la Boulangerie, et pour mes amis anglophones, qui me reprochent tous les jours d’écrire en français, voici un lien qui vous en dira plus long sur cette graduation... Cliquez ici!

Hopla, for my friends who don't understand French, a message in English... Here

Je vous recommande le discours de Sean. Sacré lascar, ce Sean!
I would like to recommend you Sean's speech ...

Week 8.... and Graduation!

Allez, on attaque la dernière ligne droite: cette semaine s'annonce aussi chargée et excitante que les précédentes. Pas de repos pour les braves!

Et puis, vendredi , la graduation.

Belle cérémonie, beaux discours, beau buffet, et bon crémant d'Alsace...

Juste parfait!

Nicole, qui nous a assisté douze heures par jour durant tout le programme fête également son dernier jour à la French Pastry School.

Apres quelques jours de repos bien mérités, elle va poursuivre sa formation chez Roland Herzog et puis chez Antoine Robillard et la famille Weiss.

Immersion totale en Alsace...

Les projecteurs sont éteints, il ne reste plus qu'à passer le balai...

Week 7: Breads from around the world with Didier Rosada

C'est sous la conduite de Didier Rosada que le groupe de l'Art de la Boulangerie a découvert une belle palette de pains du Monde. Une attention toute particulière a été portée aux pains d’Amérique du Sud.

Semaine bien chargée pour les étudiants...

14 juillet: Bastille Day

Le jour de notre fête nationale est connu aux Etats-Unis sous le nom de 'Bastille Day'. Graham PAUL, Consul Général de France à Chicago nous a invité à participer à la réception organisée par le Consulat.

Cette cérémonie c'est tenue dans les locaux du musée de sciences naturelles de Lincoln Park. On ne savait pas la communauté française aussi importante avec même, cerise sur le gâteau, la présence de quelques alsaciens...

Didier Rosada (et son épouse Martine) qui enseigne une part de l'Art de la Boulangerie à mes cotés, nous a accompagné à cette party bien animée.
Nous n’étions évidemment pas venus les mains vides, et notre buffet a remporté un indéniable succès, comme d'habitude...